Qui sont les Sakalava ?
Les Sakalava vivent dans l’Ouest et le Nord-Ouest de Madagascar. Ils constituent un groupe ethnique minoritaire, représentant environ 6,2% de la population. Apparentés aux Antakarana, ils sont agriculteurs et pêcheurs, semi-nomades, et élèvent également du bétail. C’est leur signe de richesse et important pour les sacrifices. L’identité Sakalava se concentre sur le respect, l’honneur et le travail pour la royauté Sakalava vivante et morte. Ils ont un système de castes qui comprend les descendants de la royauté, puis les nobles, les roturiers et les esclaves – chacun connaît sa position dans la société.
Quelles sont leurs croyances ?
Ils croient en un Dieu lointain, créateur, qui était le premier ancêtre. On peut l’atteindre à travers les esprits ancestraux et les médiums humains. Les gens aspirent à être possédés par les esprits, souvent au milieu de beaucoup d’ivresse, et la sorcellerie est très répandue. La peur est un compagnon constant : peur du châtiment, peur de déplaire aux ancêtres et de la mort. Les tabous sont observés dans presque tous les domaines de la vie quotidienne. Tout est orienté pour plaire aux ancêtres de la royauté.
Que fait-on pour les atteindre ?
Une équipe TIMO (Training in Ministry Outreach, équipe de formation mission transculturelle sur le terrain) a servi parmi les Sakalava de 2013 à 2015, période durant laquelle ils ont vu plusieurs personnes venir à Christ. Parmi ces nouveaux chrétiens, il y avait “The Band”, un groupe de musiciens qui a écrit des chants bibliques en langue sakalava. Rosina Ferdinand, la responsable de l’équipe TIMO, a continué à exercer son ministère auprès des Sakalava, avec une famille de l’équipe TIMO. Quatre couples sakalava, qui sont de nouveaux croyants, ont reçu une formation biblique afin de les équiper pour évangéliser leur propre peuple. Aujourd’hui encore, Rosina ainsi qu’une autre famille poursuivent le travail parmi les Sakalava.