Atteindre nos voisins de la diaspora

Même message, lieu différent

Un dilemme auquel sont confrontés de nombreux missionnaires est de savoir comment partager efficacement la bonne nouvelle avec ceux qui, pour diverses raisons, n’ont pas accès à la Bible dans une langue qu’ils comprennent. Cela peut être parce qu’ils ne savent pas très bien lire ou parce que les Écritures n’ont pas encore été traduites dans leur langue.  

Il y a dix ans, Simon et ses collègues d’Africa Inland Church en Tanzanie ont été confrontés à ce défi alors qu’ils partageaient l’évangile avec le peuple Datooga. C’est ainsi qu’une petite collection d’histoires bibliques a été rédigée en anglais et en swahili, puis traduite dans la langue des Datooga et partagée oralement dans les foyers de ce peuple.  

Dix ans plus tard, Simon, qui est maintenant rentré au Royaume-Uni et sert parmi les réfugiés dans le sud de Londres, a été confronté à un dilemme similaire. Comment pouvait-il partager la bonne nouvelle avec certains des hommes réfugiés auxquels il enseignait l’anglais ? Il s’est alors souvenu des histoires qu’il avait partagées avec les Datooga en Tanzanie. Avec un peu d’adaptation, il a pu utiliser la version originale simplifiée en anglais de ces histoires avec certains de ses étudiants.  

En raison de la situation de Covid-19, Simon a souvent dû rencontrer ses élèves à l’extérieur pour les cours, qui sont généralement dispensés en tête-à-tête. Partager les histoires sur un banc froid du sud de Londres n’est pas la même chose que de s’asseoir sous un arbre sous le soleil de Tanzanie, mais le message de la Bonne Nouvelle reste le même…

Avez-vous à cœur d’atteindre les membres de la diaspora de votre communauté et d’établir des liens avec eux, sans savoir par où commencer ? Voici quelques éléments de départ provenant de personnes expérimentées qui pourraient vous être utiles…

1. Mettez-vous à leur place. 

Si vous et votre famille déménagiez dans un pays très différent, vous espéreriez probablement que vos voisins ou vos collègues du pays vous accueillent, vous aident à vous orienter, à apprendre la langue, à comprendre comment les choses fonctionnent, à vous lier d’amitié. C’est ce que la plupart des membres de la diaspora espèrent lorsqu’ils arrivent ou s’installent dans notre pays. En tant que chrétiens, nous devons accueillir l’étranger. C’est dans le contexte d’une véritable amitié que nous pouvons le mieux partager l’Évangile.  

2. Soyez attentif aux nouveaux résidents de votre quartier. 

Les nouveaux résidents seront probablement heureux si vous les saluez et engagez la conversation. Passez les voir avec un gâteau ou des fleurs ; invitez-les à venir boire une tasse de thé. Soyez disponible pour répondre aux questions. Ont-ils besoin de conseils ou d’une aide pratique ? Montrez que vous vous intéressez à eux, à leur culture et à leur langue. Priez pour que l’amitié grandisse.    

3. Cherchez à vous faire connaître dans leur quartier. 

Il n’est pas nécessaire de traverser des continents pour se rendre sur ce champ de mission, mais nous devons toutefois nous rendre dans des parties de nos villes que nous pourrions autrement éviter. Les communautés de la diaspora se développent là où le logement est accessible, souvent dans les quartiers plus pauvres des villes. S’engager auprès d’elles signifie soit s’y installer, soit régulièrement y passer du temps.    

4. De nombreuses opportunités de bénévolat existent. 

Les possibilités de bénévolat ont tendance à s’ouvrir une fois que l’on est connu. Les membres de la diaspora veulent améliorer leur anglais et veulent que leurs enfants réussissent ; ils cherchent toute personne qui peut les aider. Donner des cours particuliers aux adultes et aider les enfants dans leurs travaux scolaires sont les meilleurs moyens d’apprendre à connaître toute la famille et de construire une amitié à long terme qui peut inclure des discussions sur la foi. Vous n’avez pas besoin d’être enseignant ! Il existe des clubs d’enfants, des groupes mamans/bébés, des activités pour les jeunes et des centres sociaux qui ont souvent besoin d’aide. Le simple fait de fréquenter les magasins et les établissements du quartier, de s’asseoir dans les parcs ou les cafés où s’installent les habitants peut vous donner l’occasion de vous faire des amis.  

5. Vivez de manière distinctement chrétienne

“On nous dit que les chrétiens sont de mauvaises personnes, mais vous êtes de bonnes personnes !” – commentaire d’un enfant de six ans. Les personnes de la diaspora viennent souvent en supposant que nous, les Britanniques, sommes tous chrétiens. Pour partager l’Évangile, nous devons nous démarquer des tendances dominantes. Nous devons constamment montrer et expliquer la vie chrétienne en pratique.  

6. Les groupes minoritaires vivent souvent dans des communautés étroites. 

Leurs cultures ont tendance à être communautaires. Ils dépendent les uns des autres. Ils essaient de préserver autant que possible leur héritage. La religion en est l’un des aspects, ce qui les rend souvent plus engagés. La dissidence peut être considérée comme une trahison personnelle. Le questionnement – sans parler de la conversion – peut donc être difficile.    

7. Prêt à accueillir les convertis ? 

Les convertis risquent d’être rejetés de leur communauté. Ils ont besoin de savoir que notre communauté les accueillera, les soutiendra et les intégrera. C’est un engagement important à long terme pour les individus et l’église locale, mais qui en vaut la peine.  

Quelques bonnes ressources pour vous et votre église  

• mahabbanetwork.com
• welcomechurches.org.            
• Friendship First and Joining the Family: Video-based preparation for churches. 
• My Muslim Neighbour by Stafford Allen 
• Come Follow Me: Discipling course for Muslim-background new Christians or seekers.